El 28 de febrero de 1980 no fue un domingo cualquiera. Andalucía se jugaba su acceso a la autonomía por la vía del artículo 151 de la Constitución, la llamada “vía rápida”, reservada en principio a las nacionalidades históricas: País Vasco, Cataluña y Galicia.
Aquel día, la comunidad habló en las urnas. Y en el corazón minero e industrial de la provincia de Jaén, Linares también lo hizo con claridad. La pregunta era directa: si Andalucía debía iniciar el proceso autonómico por la vía del 151. En Linares, la respuesta fue rotunda.
De un censo de 37.379 electores, acudieron a votar 25.089 ciudadanos, lo que supuso una participación del 67,12%. La abstención, del 32,88%, fue significativa pero no excepcional en el contexto de la joven democracia española. Entre los votos emitidos, 24.717 fueron válidos (98,52%), con 372 sufragios nulos (1,48%). Hubo 1.299 votos en blanco (5,26%). Pero la clave estuvo en los votos a opciones concretas: 23.418 papeletas.
De ellas, 21.708 fueron afirmativas frente a 1.710 negativas. En términos porcentuales, el 87,83% de los votantes que eligieron opción lo hicieron a favor del “sí”. Incluso si se toma como referencia el total del censo, el respaldo alcanza el 58,08%, superando ampliamente el umbral simbólico de la mayoría absoluta del electorado. Linares votó sí. Y lo hizo de forma contundente.
El contraste provincial: el caso de Jaén
La provincia de Jaén, en su conjunto, también dio la mayoría al “sí”, aunque con mayor estrechez. Según los datos oficiales provinciales -que se pueden consultar en el Museo de la Autonomía de Andalucía-, el voto afirmativo se situó en el 50,07% sobre el total del censo, en el límite mismo de lo exigido por la ley para validar el proceso.
Ese margen mínimo en el conjunto provincial convirtió cada municipio en decisivo. En ese tablero, Linares aportó un respaldo holgado y políticamente significativo. Mientras en el agregado provincial el resultado fue ajustado, en la ciudad minera el apoyo fue masivo y sin ambigüedades.
Un voto con contexto: crisis industrial y aspiración de cambio
En 1980, Linares no era ajena a la incertidumbre económica. La crisis industrial comenzaba a golpear con fuerza a una ciudad que había vivido de la minería y de la industria asociada. La autonomía no se percibía solo como una reforma administrativa, sino como una herramienta de transformación y de esperanza.
El elevado porcentaje de votos afirmativos —casi nueve de cada diez votos a opción— sugiere una lectura política clara: el autogobierno se entendía como una oportunidad para corregir desequilibrios históricos y para ganar capacidad de decisión sobre el futuro económico y social.
No fue un voto tibio ni condicionado por la duda. Fue una adhesión amplia a la idea de una Andalucía con mayores competencias, capaz de intervenir en su propio desarrollo.
Un momento histórico
El referéndum del 28F quedó marcado por la complejidad jurídica y por el hecho de que en algunas provincias, como Almería, no se alcanzara inicialmente el requisito exigido. Pero en ciudades como Linares, el mensaje fue nítido.
Aquel día, Linares votó sí a la autonomía andaluza. Lo hizo con una participación notable, con un respaldo abrumador entre quienes eligieron papeleta y con una mayoría suficiente sobre el censo. En la suma final de una jornada histórica para Andalucía, la ciudad jiennense se alineó con la aspiración de autogobierno que acabaría cristalizando en el Estatuto de Autonomía.
Cuarenta y seis años después, los números siguen hablando: el 28 de febrero de 1980, Linares apostó decididamente por ser protagonista del nuevo tiempo andaluz.
