Julia llegó pasadas las seis y media de la tarde al Paseo de Linarejos. Venía con su padre, que, como cada viernes, le había comprado un helado para dar una vuelta por el centro de la ciudad. Esta vez, sin embargo, el paseo tenía una parada distinta.
Con cinco años, Julia se encontró de repente rodeada de batas, pantallas, juegos y pequeños experimentos. No era una tarde cualquiera. La Escuela Politécnica Superior de Linares había trasladado parte de su actividad hasta el bulevar para acercar la ciencia a los ciudadanos con motivo de una nueva edición de la Noche Europea de los Investigadores e Investigadoras.
La pequeña linarense no tardó en descubrir que detrás de la ciencia también hay juegos, preguntas y experimentos que se pueden tocar y probar. Una forma distinta de acercarse a la investigación, especialmente para los más pequeños, que durante la tarde compartieron espacio con investigadores y universitarios.
«Queremos atraer vocaciones científicas», explicó a El Nuevo Observador el director de la Escuela Politécnica Superior de Linares, Manuel Valverde. A su juicio, este tipo de actividades supone «una oportunidad para despertar la curiosidad» de los más pequeños, animarlos a hacer preguntas y descubrir «lo que hay detrás de esto».
Valverde también destacó el valor divulgativo de la iniciativa. «Permite dar a conocer cuáles son los descubrimientos y proyectos que se hacen en la universidad y la inversión que se hace en ciencia», señaló.
El Paseo de Linarejos acogió durante la tarde un total de 16 stands, además de tres microencuentros con investigadores. La programación incluyó propuestas relacionadas con la tecnología, la inteligencia artificial, la salud, la sostenibilidad, la química, la ingeniería industrial y el patrimonio, con actividades dirigidas a públicos de distintas edades.
La Escuela Politécnica Superior de Linares aprovechó así la jornada para sacar parte de su trabajo de las aulas y los laboratorios y mostrar a los visitantes algunos de los proyectos en los que participan sus investigadores. Talleres, demostraciones y experimentos permitieron al público conocer de una manera más cercana el trabajo que se desarrolla en la Universidad de Jaén. La actividad contó con la presencia de los concejales del Ayuntamiento de Linares Rosario Jódar y Francisco Mañas.
La UJA participa por decimoquinto año consecutivo en la Noche Europea de los Investigadores, una iniciativa que se celebra de forma simultánea en las ocho capitales andaluzas. En la provincia de Jaén, la programación se ha desarrollado este año en Jaén, Linares y, por primera vez, Baeza.
Más de 350 investigadoras e investigadores de la Universidad de Jaén han participado en las actividades organizadas para esta edición, que se celebra el último viernes de septiembre bajo el lema «Mujeres y hombres que hacen ciencia para ti».
La iniciativa está promovida por la Comisión Europea dentro de las acciones Marie Sklodowska-Curie del programa Horizonte Europa y coordinada en Andalucía por la Fundación Descubre.
En la provincia de Jaén cuenta con la colaboración de los ayuntamientos de Jaén, Linares y Baeza, la Diputación Provincial y la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, además de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (Fecyt), la Catedral de Jaén, la Caja Rural de Jaén y El Corte Inglés.
