Todavía quedan semanas para que el balón empiece a rodar de verdad, pero Linares y Salerm Puente Genil ya han tenido un primer aviso de lo que les espera. Los dos equipos, que compartirán grupo IV de Segunda Federación, se midieron en el Manuel Polinario en un partido de presentación para el conjunto cordobés que terminó con un empate a dos goles y en el que los penaltis tuvieron un papel protagonista. Menudo adelantó al conjunto azulillo, Cellou y Loren Bianco dieron la vuelta al marcador y Giovanni estableció después el definitivo 2-2 desde los once metros.
El partido tuvo el ritmo propio de estas alturas del verano, pero también dejó momentos de intensidad y competitividad entre dos equipos que volverán a verse las caras cuando comience la temporada. Para el Linares fue una nueva oportunidad de seguir ajustando piezas y acumular minutos ante un rival de su misma categoría.
El conjunto azulillo dispuso de la primera gran ocasión desde el punto de penalti. En el minuto 18, Menudo asumió la responsabilidad, pero Javi Luengo adivinó sus intenciones y evitó el 0-1 con una buena intervención.
El delantero tendría una segunda oportunidad pocos minutos después y esta vez no falló. En el 25, Menudo volvió a situarse frente al guardameta local y engañó a Luengo para colocar el 0-1. El tanto premiaba las buenas sensaciones mostradas por el Linares en ese tramo del encuentro.
La respuesta del Puente Genil no tardó en llegar. Nueve minutos después, Mamadou Cellou aprovechó su oportunidad para establecer el empate. El atacante, uno de los debutantes del conjunto cordobés y cedido por el Lorca Deportiva, puso el 1-1 con el que se alcanzó el descanso.
Tras el paso por los vestuarios, el equipo local salió con mayor determinación y encontró rápidamente el segundo tanto. Apenas habían transcurrido tres minutos de la segunda parte cuando Loren Bianco culminó la remontada del Salerm Puente Genil para poner el 2-1.
El Linares no quiso dejar escapar el partido y reaccionó para recuperar las tablas. Mediado el segundo periodo, Giovanni fue el encargado de ejecutar otro lanzamiento desde el punto de penalti y no perdonó. El 2-2 devolvió el equilibrio al marcador y cerró la cuenta goleadora de la tarde.
Los penaltis fueron, de hecho, uno de los elementos más destacados del encuentro. Tres lanzamientos desde los once metros marcaron el desarrollo del partido: Menudo falló el primero, convirtió el segundo y Giovanni transformó el tercero.
A partir del empate, el cansancio acumulado durante estas semanas de preparación comenzó a hacerse notar. El ritmo bajó en el tramo final y ninguno de los dos equipos consiguió encontrar el camino hacia la victoria. El 2-2 terminó siendo un resultado acorde con lo visto sobre el césped del Manuel Polinario.
Más allá del marcador, el amistoso permitió a Linares y Puente Genil enfrentarse por primera vez en un contexto que se parecerá al que encontrarán durante la temporada. El resultado, en este caso, queda en un segundo plano. Lo importante era seguir acumulando minutos, probar mecanismos y comprobar cómo responde el equipo ante un rival que volverá a aparecer en el calendario.
Y el Linares no tiene tiempo para mucho más. El conjunto azulillo afronta este domingo una nueva edición del Trofeo Ciudad de Linares, en la que se medirá al Melilla, equipo del Grupo IX de Tercera Federación. El último ensayo de una pretemporada que encara ya su recta final.
