Pocas veces se ha visto el Aula Magna del Campus Científico-Tecnológico de Linares tan llena. No era un día cualquiera. Por las butacas se mezclaban caras de nervios, conversaciones entre desconocidos y esa ilusión propia de quien empieza una etapa importante. «Da gusto ver el salón de actos así, lleno de futuros ingenieros», susurraba un profesor a otro mientras los nuevos alumnos buscaban su sitio.
Entre ellos estaba Gema Román, natural de la localidad granadina de Churriana, que ha elegido Ingeniería Biomédica, la gran novedad de la oferta académica de la Escuela Politécnica Superior de Linares para este curso. Su historia resume, en cierta forma, lo que está ocurriendo en este campus: estudiantes que llegan desde fuera, nuevas titulaciones y una institución que mira hacia un futuro muy distinto al de hace unos años.
Para muchos de los que estaban allí era su primer contacto con la universidad. Nuevos profesores, nuevas amistades, muchas preguntas y una carrera por delante que puede acabar llevándoles mucho más lejos de lo que hoy imaginan.
«Estáis en el mejor sitio»
Desde el escenario, el rector de la Universidad de Jaén, Nicolás Ruiz, quiso hablarles precisamente de ese camino que ahora comienza. «Estáis en el mejor sitio para lograr lo que os propongáis», les ha dicho.
No hablaba desde la distancia de quien visita por primera vez el campus. Su relación con la Escuela Politécnica Superior de Linares viene de mucho antes de ocupar el Rectorado. Se formó en Madrid, pero fue aquí donde ejerce como profesor y donde enseña buena parte de lo que ha aprendido.
Quizá por eso su discurso tuvo un tono distinto al de una bienvenida al uso. A los recién llegados les pidió que afronten la universidad «con actitud y pasión» y que no entiendan estos años únicamente como el camino para conseguir un título. «A la universidad se viene a esculpir la propia mente y el propio carácter», ha afirmado, para añadir después: «Aprender a pensar por uno mismo, adquirir conocimientos y, al mismo tiempo, establecer relaciones que puedan acompañarles mucho más allá de las aulas».
Es un mensaje que encaja bien con lo que representa el campus linarense. Por eso no extraña que su director, Manuel Valverde, estuviera este lunes especialmente orgulloso, pendiente de los nuevos estudiantes y de un comienzo de curso que llevaba meses preparando junto a su equipo. Ver el Aula Magna repleta es de esos pequeños detalles que explican la ilusión con la que afronta los próximos meses. Queda mucho trabajo por delante, pero también la sensación de que las cosas empiezan a salir.
Más presencia femenina en las aulas de la EPS de Linares
Mientras el rector hablaba, el auditorio ofrecía otra imagen reveladora: entre las filas hay cada vez más mujeres. Durante mucho tiempo, las ingenierías estuvieron asociadas a un alumnado mayoritariamente masculino. Esa fotografía ya no es la misma. Las jóvenes han ido ganando presencia en las aulas, y su incorporación a estas titulaciones forma parte de una transformación que también se nota en la UJA de Linares.
Ruiz se detuvo en esa realidad para ponerla en valor ante los nuevos estudiantes. No es un cambio menor: cada alumna que se sienta en clase contribuye a normalizar una presencia que hasta hace poco era mucho más reducida. Y quizá la mejor prueba de que las cosas están cambiando sea justo esa, que para quienes llegan ahora ya no resulte extraño compartir pupitre con una futura ingeniera.
Una apuesta segura
La incorporación de Ingeniería Biomédica añade una nueva pieza a la oferta académica de la escuela. Es una titulación que conecta dos campos con enorme recorrido, la ingeniería y las ciencias de la salud, y que abre otra puerta para quienes buscan en la ciudad una formación especializada.
El rector aprovechó también su intervención para reivindicar el papel de la Universidad de Jaén en la provincia. Destacó la empleabilidad de sus titulaciones, por encima de la media andaluza, así como la proyección internacional de la institución y la apuesta por una formación que no se quede solo en lo técnico. «Elegir la UJA es una apuesta segura por el porvenir de los estudiantes y por el futuro de la provincia», ha señalado.
En Linares ese compromiso tiene una dimensión especial. La Escuela Politécnica Superior forma parte de la historia de una ciudad que durante décadas hizo de la industria y de la formación técnica dos de sus principales señas de identidad. Por sus aulas han pasado generaciones de profesionales que después han desarrollado su carrera en empresas de la ciudad, de la provincia y mucho más allá.
Ahora llegan otros perfiles y otras especialidades. La escuela mantiene esa raíz, pero amplía su campo de acción. Ingeniería Biomédica es la novedad más visible de este curso, en un entorno universitario que también busca atraer estudiantes de otros puntos de Andalucía y reforzar el papel del campus como uno de los principales espacios de formación superior de la provincia.
Bienvenida
La bienvenida, organizada por el Vicerrectorado de Estudiantes e Inserción Laboral, arrancó con las palabras de la vicerrectora de Estudiantes, María Teresa Pérez Giménez. Después intervino una representante del Consejo de Estudiantes de la Universidad de Jaén (CEUJA), antes de dar paso a una sesión informativa y participativa en la que las pantallas y los juegos interactivos sustituyeron por un rato la solemnidad del acto.
También tomó la palabra el director de la Escuela Politécnica Superior de Linares, Manuel Valverde, junto con la directora del Secretariado de Atención al Estudiante y Procesos Académicos, Nuria Ruiz Fuentes, además de otros responsables académicos e institucionales.
Para quienes estaban sentados en las butacas, buena parte de aquellos nombres y cargos eran todavía eso, nombres y cargos. Dentro de unas semanas algunos profesores serán habituales, determinados departamentos se convertirán en lugares conocidos y los pasillos dejarán de tener ese aire de edificio ajeno. Entonces el primer día quedará lejos.
