Con cerca de 50 millones de jugadores en Estados Unidos, el pickleball está cerca de destronar al baloncesto como el deporte más practicado en ese país. En Andalucía y en el resto del país ha entrado como un auténtico torbellino hasta tal punto de que las pistas de pickleball crecen como setas por toda la geografía nacional.
Linares no quiere quedarse atrás y el Ayuntamiento, a través del área de Deportes, ya trabaja en la creación de una pista de pickleball en el Mariano de la Paz, que se ubicará en el espacio libre que ha quedado tras el derribo de la antigua casa del guarda de estas instalaciones municipales. En ese mismo lugar también se construirán canchas de pádel para convertir este complejo deportivo en referencia provincial de deportes de raqueta.
La idea es que estas nuevas infraestructuras dispongan de dotación presupuestaria en las cuentas del próximo año al objeto de que puedan estar listas para su uso antes de que acabe el mandato.
La Administración local cree que atraería a jugadores de toda la provincia y de otros destinos de la región, por lo que supondría un plus para la propia ciudad. No en vano, el número de practicantes de pickleball no para de aumentar y ya se celebran competiciones en todo el Estado. De hecho, España se acaba de proclamarse en Roma campeona de Europa de este nuevo deporte, que combina pádel, bádminton, tenis e incluso voleibol.
¿Cuál es el objetivo del juego?
Es llegar a 11 o 15 puntos para ganar un set, con un margen de dos puntos. Pero aquí, únicamente el equipo que saca puede anotar, como en las antiguas reglas del voleibol. El saque, que se realiza en diagonal a través de la pista, es un punto en el que la posición y la estrategia cuentan más que la potencia bruta. Otra regla clave es que es imposible rematar en la zona de no volea, un área de 2.13 metros a cada lado de la red, lo que obliga a los jugadores a armar el punto con inteligencia.
¿Por qué es tan popular el pickleball?
Divertido y accesible: no hace falta ser un atleta de alto nivel para divertirse. La estrategia y la coordinación suelen imponerse a la potencia y la velocidad.
Social e integrador: El encuentro crea vínculos y convierte cada sesión en un auténtico momento de convivencia.
Intensidad controlada: lo suficientemente físico como para ser un deporte de verdad, pero no tanto como para resultar agotador tras unos pocos puntos. Además, es un deporte barato, inclusivo y para todas las edades.
Conviene recordar que el Mariano de la Paz dispone de pistas de tierra batida y recientemente se han remozado las de squash, que son utilizadas por deportistas de la ciudad, pero, de igual manera, llegados de Bailén, Jaén, Úbeda o La Carolina.
