No nació en un despacho ni al abrigo de un gran plan institucional. Nació en un salón, entre padres y madres que compartían la misma inquietud y la misma esperanza. Hace 25 años, varias familias de Mengíbar decidieron organizarse para que sus hijos e hijas con discapacidad no quedaran al margen, para que tuvieran acceso a los apoyos y tratamientos que necesitaban. Así comenzó la historia de la Asociación Abriendo Camino. Hoy, aquel gesto doméstico se ha convertido en un proyecto consolidado que atiende a decenas de personas y se ha ganado el respeto de toda la provincia.
El vigésimo quinto aniversario no ha sido solo una celebración simbólica, sino la constatación de un logro colectivo. Un cuarto de siglo después, la entidad representa mucho más que un recurso asistencial: es una red de apoyo estable, profesionalizada y con capacidad de transformar vidas. En el acto conmemorativo participó el presidente de la Diputación Provincial de Jaén, Francisco Reyes, quien subrayó precisamente ese origen humilde que, con el paso del tiempo, ha dado lugar a un referente en la atención a la discapacidad en la provincia.
La evolución de Abriendo Camino ha ido de la mano de las necesidades de las familias. Lo que empezó como una respuesta casi artesanal a demandas terapéuticas concretas es hoy un entramado de servicios que abarca atención especializada, formación, promoción de la autonomía personal e inclusión social. La asociación no se limita a intervenir: acompaña procesos vitales. No solo presta servicios: construye oportunidades.
Uno de sus pilares es el Servicio de Atención Temprana, dirigido a menores de seis años. Este recurso permite detectar y abordar de forma precoz posibles trastornos del desarrollo, ofreciendo orientación profesional y serenidad a las familias en una etapa decisiva. Para muchos hogares, supone el primer paso para entender, aceptar y afrontar con herramientas adecuadas los desafíos que puedan surgir.
La madurez del proyecto también se refleja en la Casa Tutelada “Un lugar para soñar”, un espacio concebido para que personas con discapacidad intelectual o del desarrollo puedan convivir y avanzar hacia mayores cotas de independencia. Allí se trabaja la autonomía personal, la convivencia y la construcción de un proyecto de vida propio, con apoyos individualizados que respetan los ritmos y capacidades de cada residente. No se trata solo de ofrecer alojamiento, sino de generar un entorno donde crecer con dignidad y seguridad.
Durante su intervención, Reyes destacó que entidades como Abriendo Camino resultan imprescindibles porque “llegan donde las administraciones muchas veces no pueden”. Además, animó a la asociación a afrontar su próximo reto estratégico: la creación de una red de voluntariado que refuerce la implicación social y amplíe su capacidad de acción en el territorio.
El respaldo institucional, recordó el presidente provincial, se sustenta en una apuesta firme por las políticas sociales, que en 2026 superan los 121 millones de euros en el presupuesto de la Diputación. Una cifra que, más allá de su dimensión económica, refleja una convicción política clara: el progreso solo es real si es inclusivo.
Veinticinco años después, Abriendo Camino ya no es únicamente la respuesta de unas familias ante la incertidumbre. Es una estructura sólida, un espacio de crecimiento compartido y una prueba de que cuando la sociedad civil se organiza con determinación puede cambiar su entorno. Desde Mengíbar, con la experiencia acumulada de un cuarto de siglo, la asociación mira al futuro con la misma idea que la vio nacer: seguir abriendo camino para que nadie se quede atrás.
