Diez días antes de viajar a Fuenlabrada, José Antonio González ‘Aouita’ recibió el golpe más duro de su vida. Su madre, la persona que más lo había apoyado desde que comenzó a correr, falleció dejando al atleta linarense sin fuerzas, tanto físicas como anímicas.
Durante días llegó a plantearse renunciar al Campeonato de España de Clubes para Personas con Discapacidad. Sin embargo, terminó tomando la decisión que, asegura, ella habría querido: competir para dedicarle cada zancada y cada meta cruzada.
Con ese dolor todavía muy presente, Aouita se presentó en Fuenlabrada para disputar el Nacional celebrado entre el 26 y el 28 de junio, una cita que reunió a 210 atletas pertenecientes a 81 clubes de todo el país, organizada conjuntamente por las federaciones españolas de deportistas con discapacidad física, parálisis cerebral, discapacidad intelectual y ceguera, integradas en el Comité Paralímpico Español. El nivel fue extraordinario, con la presencia incluso de selecciones nacionales invitadas de Italia y Colombia.
Allí, donde las emociones pesaban más que los cronómetros, el mejor atleta paralímpico de la historia de Linares encontró fuerzas para escribir una página más de una trayectoria irrepetible.
Obligado a cambiar el medio fondo por la velocidad, ya que los 100 metros son la prueba contemplada por World Para Athletics para el programa paralímpico de su clase funcional, Aouita afrontó un reto completamente distinto al que había marcado buena parte de su carrera deportiva.
Primero fue tercero en su serie de los 100 metros, una prueba conjunta en la que compitieron atletas de todas las discapacidades. Después llegó el momento decisivo. En la clasificación de la categoría T44 se proclamó campeón de España con un registro de 15.45 segundos, aportando una valiosa puntuación al Club Atletismo Paralímpico Javi Conde.
Campeón de España
Ese triunfo permitió al conjunto vasco conquistar el Campeonato de España por clubes con 420 puntos, precisamente en el año en que celebra el 30 aniversario de su fundación. El podio lo completaron Alapar Madrid, con 103 puntos, y Club Hospitalet Atletisme, con 96.
Para Aouita, sin embargo, el oro tuvo un significado mucho más profundo que cualquier clasificación. «Ha sido una de las carreras más duras de mi vida», reconoce el atleta linarense, todavía conmocionado por la pérdida de su madre. El título nacional se convirtió inmediatamente en un homenaje íntimo, dedicado a quien estuvo a su lado desde los primeros entrenamientos hasta los mayores éxitos de una carrera que ya alcanza cuatro décadas.
Nacido en Linares en 1972, una poliomielitis sufrida en la infancia le provocó una hemiparesia en todo el lado izquierdo de su cuerpo. Lejos de convertirse en una barrera, aquella circunstancia encontró respuesta en el deporte. El atletismo pasó a ser una herramienta de integración, esfuerzo y superación que acabaría convirtiéndolo en uno de los grandes referentes del deporte adaptado español.
Leyenda del atletismo linarense
Su nombre quedó para siempre ligado a los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000, donde consiguió un diploma paralímpico, aunque su trayectoria ha seguido creciendo mucho después de abandonar la élite internacional, con logros como el récord del mundo paralímpico de media maratón y numerosos reconocimientos por toda una vida dedicada al deporte.
A sus 54 años continúa desafiando al paso del tiempo. De hecho, figura entre los atletas más veteranos del panorama paralímpico nacional y sigue compitiendo al máximo nivel frente a rivales varias décadas más jóvenes.
La temporada está siendo una demostración de esa extraordinaria longevidad deportiva. Antes de Fuenlabrada logró el tercer puesto en los 1.500 metros del Meeting Internacional Paralímpico de Torrent y posteriormente venció en los 200 metros de su categoría T44 en el Meeting Internacional de Basauri, con un tiempo de 31.12, estableciendo además la mejor marca española absoluta del año.
Buen papel jiennense
El campeonato también dejó una destacada actuación para otro representante de la provincia. El atleta paralímpico Ángel Marín, natural de Barcelona y afincado en Baeza, terminó cuarto en los 400 metros y se proclamó campeón de España en los 1.500 metros dentro de la categoría T46.
El nivel competitivo evidenció que el atletismo paralímpico español ya mira hacia los grandes retos internacionales. Muchos de los participantes buscan desde ahora las marcas necesarias para aspirar a formar parte del camino que conducirá al Campeonato del Mundo de Para Athletics de Taskent en 2027 y, posteriormente, a los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.
En el caso de José Antonio González ‘Aouita’, las medallas conquistadas en Fuenlabrada trascienden cualquier resultado deportivo. Son la prueba de que incluso cuando el dolor parece detener el tiempo, aún es posible encontrar fuerzas para seguir adelante.
Cruzó la meta como campeón de España. Pero, sobre todo, cruzó una meta emocional que solo él sabe cuánto costó alcanzar. Sus dos títulos nacionales ya forman parte de un brillante palmarés. El recuerdo de aquella carrera, dedicada a la memoria de su madre, permanecerá para siempre como la victoria más importante de todas.
