Un ingreso hospitalario altera las rutinas de cualquier niño o adolescente. También las escolares. Durante el tiempo que permanecen en el Hospital Universitario San Agustín de Linares, sin embargo, los menores pueden mantener el contacto con sus estudios gracias al aula hospitalaria, un servicio que durante el curso 2025-2026 ha atendido a 180 alumnos.
La cifra incluye a 52 niños de Infantil, 72 de Primaria y 56 de Secundaria. Proceden de centros educativos de Linares, de otros municipios de la comarca y también de localidades situadas fuera de ella. El aula atiende además, aunque en menor número, a estudiantes de Bachillerato y de Ciclos Formativos.
Al frente de esta labor se encuentra la profesora del aula hospitalaria, Josefina Nieto. Su trabajo se desarrolla tanto en el espacio habilitado dentro del hospital como en las propias habitaciones, donde recibe a los menores que, por prescripción médica, deben permanecer en cama.
La enseñanza se adapta a las circunstancias de cada alumno. No hay horarios rígidos, puesto que el estado de salud marca el ritmo de las clases. El propósito es mantener, siempre que sea posible, la continuidad del proceso educativo y evitar que una enfermedad o una convalecencia prolongada termine generando un desfase respecto al resto de compañeros.
Para ello, el aula mantiene el contacto con los centros de origen de los menores e intenta seguir la programación que corresponde a cada estudiante. La atención educativa se combina además con actividades de carácter lúdico y de acompañamiento, importantes durante una estancia que puede alterar de forma significativa la vida cotidiana de los más pequeños.
La actividad del aula no se limita a las horas de clase. A lo largo del curso se han organizado distintas propuestas vinculadas a fechas como el Día de la Salud Mental, el Día de los Derechos del Niño, las actividades navideñas, el Día de Andalucía y el Día del Niño Hospitalizado, que concentró actividades durante los meses de abril y mayo.
Para desarrollar estas iniciativas, el aula hospitalaria mantiene la colaboración con diferentes entidades de Linares. Ayuntamiento y distintas concejalías, centros educativos, instituciones deportivas, asociaciones vecinales y de mujeres y grupos de teatro participan en algunas de las actividades que se organizan durante el curso.
La colaboración permite que la actividad educativa salga también de las paredes del hospital y que los menores ingresados mantengan, en la medida de lo posible, el contacto con su entorno social y educativo.
Otro de los proyectos que ha ido creciendo con los años son las visitas escolares al hospital, organizadas conjuntamente por el Aula Hospitalaria y el servicio de Pediatría. Están dirigidas a estudiantes de Primaria y Secundaria, además de Bachillerato y Ciclos Formativos.
Los escolares conocen durante estas visitas el funcionamiento del centro sanitario y el trabajo que desarrollan sus profesionales. Con el paso de los años, el número de colegios interesados en participar ha aumentado y también se han incorporado nuevos servicios del hospital a la iniciativa.
El aula hospitalaria cumple así una función que va más allá de mantener al día las tareas escolares. Para los 180 menores atendidos durante el último curso, significa conservar una parte de su rutina mientras afrontan una situación que les obliga a apartarse temporalmente de su colegio o instituto. A veces las clases tienen lugar en un aula. Otras, junto a la cama de un paciente. Pero siguen siendo clases.
