El jueves 17 de septiembre será otro día importante para Linares. El Parque Científico Tecnológico del Transporte Santana acogerá la firma de un acuerdo marco con Arcfox, la división eléctrica premium de BAIC, uno de los grandes fabricantes de automóviles de China.
La llegada de Arcfox supone un nuevo paso en la recuperación de la actividad industrial vinculada al sector del motor en la ciudad y, sobre todo, una confirmación de que alrededor de Santana se está construyendo algo que va más allá de la recuperación de una marca histórica.
Todavía no se conocen los modelos que podrían ensamblarse en Linares, ni el volumen de producción o los puestos de trabajo asociados a esta nueva alianza. Esos detalles tendrán que concretarse en próximas fases. Lo que ya está sobre la mesa, según ha podido saber El Nuevo Observador de distintas fuentes, es la incorporación de una firma especializada en vehículos eléctricos de alta gama al entramado que se está formando en torno a la antigua factoría.
La relación entre BAIC y Santana Motors constituye una de las bases de este proceso. El fabricante chino aporta tecnología y derechos de propiedad intelectual para que Santana pueda producir vehículos con su propia identidad, mientras que las instalaciones linarenses asumen su ensamblaje.
Los primeros modelos de esta nueva etapa son el Santana 400 y el Santana Cajal. El primero es una pick-up basada en un vehículo de origen chino, mientras que el segundo toma como referencia el BAIC BJ40. Su producción se plantea inicialmente mediante el sistema SKD, con vehículos que llegan parcialmente desmontados para completar el montaje en Linares. La previsión es que, con el tiempo, aumente el número de componentes que puedan localizarse en el entorno de la fábrica.
Una marca eléctrica con vocación internacional
Arcfox nació en 2017 como la marca premium de vehículos eléctricos de BAIC. Su propuesta está centrada en modelos cien por cien eléctricos, con especial atención al diseño, la tecnología y el equipamiento.
La firma ha desarrollado en los últimos años una estrategia de expansión internacional y ya está presente en distintos mercados. Entre sus modelos figuran berlinas y SUV eléctricos como el Alpha S y el Alpha T.
Su desarrollo también ha contado con la colaboración de compañías de referencia en el ámbito tecnológico y de la automoción, entre ellas Huawei y Magna. El diseñador Walter de Silva, responsable de algunos de los modelos más reconocibles de marcas como Alfa Romeo, Audi o Lamborghini, participó en el diseño del Alpha T.
La presencia de Arcfox en Linares tiene, además, una particularidad relevante. La marca pertenece a BAIC, el mismo fabricante que mantiene la alianza industrial con Santana. Su incorporación permite ampliar el alcance de una relación que ya está dando sus primeros resultados en la factoría linarense.
Más allá de la antigua Santana
El camino recorrido en poco más de un año ayuda a entender la importancia del acuerdo del jueves. En mayo de 2025, las empresas chinas Zhengzhou Nissan Automobile y Anhui Coronet alcanzaron acuerdos para reabrir parte de las instalaciones de Santana. Poco después se incorporó a la operación BAIC, uno de los mayores conglomerados automovilísticos estatales de China, con una alianza que permitió poner en marcha la fabricación de los primeros vehículos bajo la histórica marca española.
Desde entonces, la actividad vinculada al automóvil ha ido sumando nombres y líneas de trabajo en Linares. El acuerdo con Arcfox añade ahora el vehículo eléctrico a ese escenario. Gracias a todos estas alianzas y a las que quedan por sellarse, Linares está recuperando su condición de ciudad vinculada a la fabricación de automóviles y Santana vuelve a ser el punto de encuentro del sector en un momento clave de expansión de las marcas chinas.
