Linares lleva una década registrando más defunciones que nacimientos. En 2024, el último año con datos municipales disponibles, nacieron 385 linarenses y fallecieron 570, un saldo negativo de 185 personas. Por cada cien nacimientos hubo casi 148 defunciones. Es decir, algo más de un bebé al día frente a una muerte y media.
La balanza se inclinó por última vez del lado de la natalidad en 2014, con 539 nacimientos y 491 defunciones. Desde 2015 el saldo ha sido negativo todos los años. Sumando la década, 4.240 nacimientos frente a 5.770 fallecimientos dejan un déficit de 1.530 personas.
El cambio se explica sobre todo por la caída de los nacimientos. En 2014 nacieron 539 niños y en 2024, 385: 154 menos, casi un 29%. Si se mira el máximo de la serie, los 745 de 2008, el descenso supera el 48%. En 2023 nacieron 371, la cifra más baja desde 1996, año en que arranca la serie consultada. En 2024 hubo un ligero repunte de 14 nacimientos.
Las defunciones han subido de forma más moderada, un 16% entre 2014 y 2024. El máximo reciente fue 2020, con 680, el año de la pandemia. Después se han movido entre 543 y 639 al año. El envejecimiento ayuda a entender la tendencia, ya que la edad media en Linares es de 45,2 años y el 22,5% de los vecinos supera los 65, según el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.
Entre 2014 y 2024, la población linarense retrocedió un 8,3%. El saldo natural explica solo una parte de esa pérdida, y el resto procede del movimiento migratorio. De hecho, el último censo del INE sitúa a Linares en 55.689 residentes, 386 más que el año anterior, un aumento que se debe a los extranjeros (780 más), mientras que los residentes con nacionalidad española bajaron en 394.
Para 2025 todavía no hay cifras municipales definitivas. Las estimaciones provisionales del INE por provincias apuntan a que los nacimientos subieron en España un 1%, pero bajaron un 4,48% en Jaén.
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