La historia reciente de la industria en la provincia de Jaén no puede entenderse sin la presencia de Sonae Arauco en Linares-Baeza. La multinacional especializada en soluciones derivadas de la madera cumple ahora 25 años de implantación en la comarca convertida en uno de los grandes motores económicos e industriales del territorio andaluz.
Bajo el lema “Madera, personas y planeta: avanzamos juntos”, la compañía conmemora un cuarto de siglo marcado por la expansión industrial, la creación de empleo y la apuesta por un modelo productivo basado en la sostenibilidad y la innovación tecnológica. Su evolución resume también la transformación de Linares desde una ciudad marcada por la reconversión industrial hacia un polo manufacturero con capacidad competitiva en el mercado internacional.
La planta ubicada en el Polígono Industrial de la Estación Linares-Baeza comenzó a gestarse a finales de los años noventa como una de las grandes apuestas industriales de la provincia. La antigua Tableros Tradema, integrada entonces en el grupo Tafisa, inició su actividad con una inversión de 87,9 millones de euros y un incentivo público de 5,27 millones concedido por la Junta de Andalucía para impulsar la creación de 164 puestos de trabajo.
En 2001, la factoría comenzó a operar como uno de los principales centros de producción del grupo en el sur de Europa. Aquella implantación supuso un punto de inflexión para la economía local. Con el paso de los años, la compañía fue ampliando su capacidad industrial hasta consolidarse como uno de los mayores fabricantes de tableros de madera del continente.
Paso decisivo
El cambio decisivo llegó en 2017, cuando la empresa adoptó oficialmente el nombre de Sonae Arauco España-Soluciones de Madera tras la entrada de la multinacional chilena Arauco en el accionariado del negocio de tableros de la portuguesa Sonae Industria. La nueva estructura empresarial reforzó la dimensión internacional de la planta linarense y aceleró su estrategia de modernización.
Hoy, la instalación de Linares-Baeza representa uno de los principales activos industriales de la provincia de Jaén. La planta emplea de forma directa a 226 trabajadores y genera alrededor de 2.000 puestos indirectos, especialmente vinculados al transporte y la logística. Cada jornada, cerca de 150 camiones entran y salen de las instalaciones, reflejo de una actividad industrial con alcance nacional.
Su peso económico la sitúa entre las compañías con mayor volumen de facturación de la provincia, compitiendo en los primeros puestos del tejido empresarial jiennense junto a grandes grupos del sector oleícola y de la distribución. A escala nacional, figura entre las 1.500 empresas más relevantes de España por volumen de ventas y ocupa una posición destacada dentro del sector de fabricación de chapas y tableros de madera.
La relevancia de esta industria trasciende además las cifras empresariales. El sector se ha convertido en la cuarta actividad industrial que más aporta a la economía provincial, funcionando como una fuente directa de ingresos para cientos de familias y numerosos negocios auxiliares de la comarca.
Proceso de transformación tecnológico
En paralelo a su crecimiento, la compañía ha desarrollado durante los últimos años un ambicioso proceso de transformación tecnológica. El pasado diciembre, Sonae Arauco anunció la culminación de su plan de inversiones 2019-2025 en Linares, dotado con 20 millones de euros destinados a modernizar procesos productivos, aumentar la eficiencia y avanzar hacia un modelo industrial más sostenible.
Las actuaciones han incluido la ampliación de infraestructuras, la creación de un nuevo almacén logístico y la modernización de las líneas de fabricación orientadas a productos decorativos de mayor valor añadido. A ello se suma la incorporación de herramientas vinculadas a la industria 4.0, con sistemas de análisis de datos, mantenimiento predictivo y actualización tecnológica de la prensa de aglomerados de partículas.
La sostenibilidad constituye, precisamente, uno de los ejes estratégicos de la planta. Actualmente, cerca del 80% de la madera utilizada en sus productos procede de material reciclado, consolidando un modelo de economía circular que sitúa a la fábrica entre las referencias del sector.
En esa misma línea, la planta de Linares fue la primera unidad industrial del grupo en incorporar un parque fotovoltaico propio. La instalación genera aproximadamente el 12% de la energía eléctrica consumida en la fábrica y evita la emisión de más de 1.500 toneladas de CO₂ al año, una muestra de la creciente integración de energías renovables en sus procesos industriales.
La panorámica aérea de las instalaciones resume visualmente esa evolución: una infraestructura de gran capacidad productiva donde la tecnología, la logística y la sostenibilidad conviven en un mismo espacio industrial.
Con presencia también en Valladolid y Cuéllar, además de nueve centros de reciclaje repartidos por España, Sonae Arauco ha consolidado en Linares uno de los pilares de su estrategia nacional. Un proyecto industrial que, 25 años después de su llegada, continúa desempeñando un papel decisivo en el empleo, la actividad económica y el futuro productivo de la provincia de Jaén.
