Para ser alcalde uno nunca es demasiado joven. Eso es lo que debió de pensar Melchor Villalba Lechuga, cuando a sus 24 años, decidió presentarse como candidato a la Alcaldía de la Estación Linares-Baeza. Lo hizo principalmente impulsado por el amor que le tiene al lugar donde ha vivido toda su vida y por las ganas de recuperar «la ilusión y la esperanza» entre los aproximadamente 1.300 vecinos de la Entidad Local Autónoma (ELA).
Son cerca de las dos de la tarde y Melchor sigue en su despacho. Llegó sobre las siete y media de la mañana. Lo primero que hizo fue preparar la agenda del día para «ajustar las tareas», dice a El Nuevo Observador. Sobre las nueve y media, sale para desayunar a uno de los bares de la Estación.
Este jueves ha subido a Linares para asistir a los actos de la festividad de San Juan, patrón de la Policía Local de la ciudad. «Soy el representante de todos los estacioneros y debo estar en todos aquellos lugares para hacer visible a nuestro pueblo», asegura.
Siguiendo ese máxima, el miércoles, por la tarde, acudió al Auditorio del Pósito para participar en la clausura del programa Promociona de la Fundación Secretariado Gitano. «Me da igual la foto o que me nombren. Lo importante es estar«, insiste el flamante regidor.
Su día a día, continúa con una reunión con sus vocales, que está abierta al «resto de gente de Independiente por la Estación«, formación por la que concurrió a las elecciones municipales y con el que logró la mayoría absoluta, tras 12 años de hegemonía del Partido Popular.
Su vida, en esta primera semana de mandato, es frenética. Son muchos los asuntos a tratar y muchos los vecinos que recibe en la Alcaldía, cuyas «puertas están abiertas de par en par». «Este despacho llevaba demasiado tiempo cerrado», señala.
Para estrechar la comunicación con sus ciudadanos, acaba de poner en marcha un canal de información municipal a través de la aplicación de mensajería WhatsApp. Ahí, de manera más rápida y directa, trasladará la actualidad de la ELA, desde las obras que se ejecuten en una calle y hasta el programa de las fiestas patronales. «Ahora mismo es lo que me ocupa más tiempo. Las tenemos ya encima y estamos dando los últimos retoques. Mañana -por este viernes- me reúno con Félix que es el que lleva el tema de las orquestas para dejarlo todo perfilado», relata a este periódico.
Como periodista, Melchor Villalba dará importancia a las redes sociales y a todo lo que pueda facilitar la conexión entre su equipo de Gobierno y los habitantes de la Estación. “Son necesidades transmitidas por la ciudadanía, especialmente la más joven. Queremos que nos vean cercanos a ellos y a ellas”, señala. Eso no es óbice para que los pueda recibir en el Ayuntamiento sin cita previa. «Cualquier vecino me tiene a su entera disposición, tanto de manera presencial como por teléfono», apostilla.
La jornada de alcalde no acaba por las mañanas. Por las tardes, sigue trabajando en el Consistorio, pero a puerta cerrada para «agilizar todo lo que hay pendiente y encarar proyectos futuros». «Son muchas las ideas que tenemos para revitalizar el pueblo«, subraya.
Melchor Villalba agradece, del mismo modo, la disposición de su homóloga linarense, Auxi del Olmo (PP). «Hemos hablado poco, porque los dos estamos muy liados. Pronto nos reuniremos para hablar más en profundidad». Este jueves, además, ha recibido una buena noticia: la Estación Linares-Baeza se ha incorporado Plataforma Iguales de ELAS de Andalucía.
Melchor Villalba es el segundo alcalde más joven de la provincia. Le gana por dos años Mairena Martínez, regidora socialista de Chilluévar (1.390 habitantes), que acababa de cumplir los 22.
